Quel objectif pour la street photography ? Halte au dogmatisme !

Palais Royal

Quel est le meilleur objectif pour la photo de rue ? C’est la question mille fois posée, le véritable « troll » des forums et des conversations entre photographes, qu'ils soient amateurs ou professionnels.

Chacun y va de sa certitude et de sa vérité absolue :

• Les pros-35 mm, invoquant la célèbre formule de Robert Capa : « Si vos photos ne sont pas assez bonnes, c'est que vous n'êtes pas assez près. »

• Les adeptes du 50 mm, jurant que c'est la seule focale noble car elle équivaut à la vision humaine.

• Les indécis, qui finissent par opter pour un zoom dans leur coin.

Vous vous dites sûrement que je vais trancher et vous donner LA solution idéale ?

SPOILER : Non. Tout simplement parce qu'elle n'existe pas. La bonne focale dépend de votre style, de votre sensibilité et surtout de ce que vous voulez raconter aujourd'hui.

Et personnellement, je n'ai pas envie de faire la même photo tous les jours.

1. Le 35 mm : Pour les audacieux

Je vais vous faire un aveu : je n’ai jamais vraiment pratiqué au 35 mm en street photo. Pourquoi ? Parce que je shoote principalement en France et beaucoup en région parisienne. Si vous vous approchez à un mètre des gens avec votre boîtier, vous ne passerez pas une demi-journée sans créer de tensions.

Mon conseil : Ne tentez le 35 mm que si vous êtes extrêmement à l'aise avec le contact humain et très confiant dans votre démarche photographique.

Le théâtre - Noisy Le Grand

2. Le 50 mm : Le couteau suisse (parfois un peu trop neutre)

J’ai souvent utilisé le 50 mm. C’est un excellent compromis : il permet de cadrer relativement large tout en restant capable d'isoler un sujet sans déformer les perspectives.

Son seul défaut, selon moi ? C'est justement d'être un compromis. J'ai souvent trouvé mes cadrages « trop mous » au 50 mm : pas de prise de position radicale, pas d'intention photographique très marquée. Mais c'est mon ressenti… C'est une focale à tester absolument pour vous faire votre propre idée.

3. Le 80–100 mm : L'esprit Saul Leiter

Étant un grand admirateur du travail de Saul Leiter, qui shootait régulièrement au téléobjectif, j’ai très souvent pratiqué au 100 mm.

Travailler à cette focale change complètement la donne :

• Elle écrase les perspectives : Parfait pour empiler plusieurs plans (personnages, vitrines, éléments d'architecture) sur une même image.

• Elle impose des choix drastiques : Quand vous observez une rue à l'œil nu, le champ est vaste. À 100 mm, il ne reste qu'un détail de la scène. Vous êtes obligé de décider d'une intention forte.

C'est une pratique très contraignante, mais extrêmement formatrice pour travailler sa composition.

Les photographes

4. Le Zoom (24-105 mm) : Le choix assumé de la liberté

Et enfin, il y a ceux qui refusent de choisir… dont je fais très partie !

J'aime sortir faire de la photo de rue avec un zoom standard type 24-105 mm. J'entends déjà les puristes hurler : « C’est une hérésie ! C'est avec ses pieds qu'on zoome, pas avec la bague ! Il faut apprendre à se déplacer ».

Peu importe. Je n’ai aucune honte à dire que j’ai réussi d’excellentes photos de rue, prises sur le vif, uniquement grâce à la réactivité de mon zoom.

Quand je pars le matin, je ne sais pas quel sujet ou quelle lumière va m'inspirer. Le zoom m'évite de devoir emporter 3 focales fixes dans mon sac ou de rater un instant décisif parce que je n’étais pas bien placé

Ce qu'il faut en retenir

Laissons les « puristes » et les amateurs éclairés crier au loup. La photo de rue n'est pas une religion avec un livre de règles à suivre sous peine d'excommunication.

1. Testez différentes focales si vous en avez la possibilité.

2. N’ayez pas peur d’essayer un zoom si cela vous apporte du confort ou de la réactivité.

3. Faites-vous votre propre opinion sur le terrain.

Ce n’est ni le matériel des autres, ni le dogme du forum d'à côté qui crée une bonne image.

Pour vos photos, seul votre choix compte.